Google App Engine コード ラボ （Hackathon）レポート

本日の Google Developer Day 2008 Japan の午後は、Google App Engine コード ラボ （Hackathon）に参加しました。20～30名ぐらいの参加者がいました。

まず最初の30～60分が、課題の Google App Engine アプリケーションである「Wiki」のコード内容の説明でした。

　・セッションで使った資料（A progressive example of developing a Wiki with Google App Engine）

その後、「残りの3時間で、この Wiki を拡張するか、独自の Google App Engine アプリケーションを構築せよ」とのことで、それぞれ個人で黙々と、もしくは数名で協力したりしながら、ときには Google 社員のアドバイスを受け、それぞれが思いのままにアプリケーションを開発しました。

そして、5時あたりから開発したアプリケーションのプレゼンを開始しました。プレゼンは希望者だけだったので8名ぐらいが発表していたと思います。次の写真はその風景です。

ちなみに僕は、独自アプリケーションの開発を選択しました。今回作成したのは、GData API（＝ Google のサービスからデータを取得、設定するためのAPI）を Google App Engine アプリケーション内で使うというもの。具体的には、Google カレンダ（Google Calendar）のイベント情報を Web ページにテキストで列挙し、またテキストでイベントを一括設定するというものです。しかし残念ながら 3 時間という時間制限のなかで、不慣れな Python 言語と GData API の活用とあって、一括設定まではすすみませんでした。しかしできたところまでをみんなの前でプレゼンさせてもらいました。質問もあり、興味を持ってもらえた人もいるようで良かったです。

今回作成したアプリケーションについてもう少し詳しく説明しましょう。

Google Developer Day 2008 Japan の風景

本日開催されたGoogle Developer Day 2008 Japan で撮影したいくかの写真を掲載します（画質が悪いですが……）。

朝一の5Fに置かれていた丸くてカラフルなイスです。みんな基調講演に行っているので人っ子一人いません。

その脇にあるショーケース。Googleをモチーフとしたいろんなオブジェが飾られています。

基調講演が始まる直前の風景。中央にカラフルな立方体が積み上げられていてGoogleらしい。

基調講演中の外でもこのような映像が流れておりのんびりと受けられます。

Google App Engineの次期機能

Google Developer Day 2008 で 12 時からあった「Google App Engine 概要」のセッションで、次に搭載を考えている機能がいくつか示されたので紹介します（※ネットでの情報収集により細かく修正しました）。

　・日本の電話キャリア（docomo、AU）に国際SMSが送信されない件で、両企業とやり取りをしており、近々に対応できる見通し
　・ほかの言語への対応（現時点で詳細は明らかにできない）
　・追加容量の購入（……いまってまだ買えないんだっけ？！）
　・大容量データのアップロード、ダウンロードのサポート（例えばビデオなどのデータらしい）
　・オフライン処理（Gearsみたいな機能ということではなく、決めた時間にバッチ処理を走らせたりする機能みたい＝「定刻にメールを送りたいという機能は実装できないなぁ」と考えていたのでこれはいいね）

まだプレリリース版であることを強調していました。でもできるだけ早く完成版を提供できるように努力するらしいです。

また、Web 開発を始めるときにはマシンや環境などいろいろな準備が必要で、そのハードルの高さが Web アプリを開発して展開しようとするときの妨げになっている。Google App Engine なら無料でスタートして気軽に Web 開発に踏み出せると言ってました。

Google Developer Day 2008 基調講演レポート

基調講演では『次世代Webに向けて ― クライアント、コネクティビティ、クラウド ― 』（メイン司会：及川氏）というタイトルでGoogleのビジョンやテクノロジの紹介がありました。特に目新しい発表はなかったです（まぁ、最近、Google I/Oがあったばかりなので、仕方ないとは思いますが……）。

収穫としては、「Google App Engine ＝ Google のクラウドを活用するためのプラットフォーム」という言葉があり、Google App Engineの立ち位置がより明確になりました。

以下にその基調講演の内容を要約します。

コード ラボを楽しもう！（Google Developer Day 2008）

Google Developer Day 2008 Japan では、「コード ラボ」セッションが開催されます。コード ラボ（Code Labo）とは、テーマとする技術に関心を持つセッション参加者がいくつかのグループ（5人程度）に分かれ、グループ内でアイデアを出し合いながら画期的なアプリケーションを作成したり、資料となる開発手順ドキュメントを見ながら黙々とサンプル アプリケーションを作ったりする自由形式のセッションで、最後に開発したアプリケーションをセッション参加者全員の前でプレゼンします。グループ内で「ああだ」「こうだ」とやり合うことで、テーマ技術に対するおもしろい発見や気づきがもらえたり、これまで抱えていた疑問が解消したりと、通常のセッションにはないメリットがあります。

このような形式のセッション（イベント）は、一般的には「ハッカソン」（Hackathon：Hack-a-thon：「Hack」と「Marathon」を合わせた造語）と呼ばれています。ちなみに僕は米国 Microsoft 開催の PDC もしくは TechEd か何かのカンファレンスで行われたハッカソンに一度参加したことがありますが（「コードを持って帰っていい」ということで USB メモリがプレゼントされました）、日本で開催されるTech・Edなどのカンファレンスではいままで一度もハッカソンは開かれていないと思います（ぜひやってみてほしいとは思いますが……）。

脱線しましたが、今回のGoogle Developer Day 2008 Japan では、次の3つのテクノロジをテーマとしたコード ラボが開かれます（※詳しくは「Google Developer Day 2008 セッション プログラム」を参照してください）。